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第235章戰爭從未終止

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第235章 戰爭從未終止

“還真是……自信啊。”威廉稍稍想了想,然後將“天真”改成了“自信”。內戰將會結束?帝國將會團結一心?可是卡爾曼四世已經快六十歲了啊。就算他在世的時候,帝國能夠保證團結一心,那麽等他死了之後呢?身兼大摩拉維亞國王與馬紮爾人之王的他,似乎……沒有一個能看得過去的繼承人啊。

盡管在這場內戰中,洛泰爾尼亞的力量被大幅度的削弱了。同時,倫巴第地區也與文德類似,在很長的時間內都沒能選出一位國王。但是法蘭克尼亞王國,卻在內戰中保存了最多的實力。同時在帝國東方,赫裏福德家族即將崛起。

這一切都會對卡爾曼四世的統治造成威脅——畢竟,東哥特帝國實行的,是選帝侯投票選舉皇帝的離譜制度。中央集權程度堪稱舊大陸倒數第一。或許卡爾曼四世活著的時候,這些矛盾還不會暴露出來。但是當卡爾曼四世死掉之後,他的家族恐怕會在最短時間內失去帝國的統治權。

也正因為如此,威廉在一段時間內,對帝國的最高權力並不是很關心。在他心裏,以文德,以及斯拉維人的土地為基礎,就足以建立一個可以媲美一切舊大陸強國的新帝國了。而且比起奪取東哥特帝國的最高權力來說,在斯拉維列國的屍體上建立一個新帝國的難度,比繼承東哥特,而後執行中央集權,廢除選帝侯制度,執行皇帝世襲制度更加簡單。

不過,現在。威廉看到了另外一種可能性。

“你聽說過……卡爾曼四世的兒子裏,有幾個成器的麽?”按著從洛泰爾尼亞傳來的情報,威廉轉過頭去看向了夏露米,然後這樣問道。

“嗯?嗯……從來沒聽說過。”聽萊特這麽問,她有些莫名其妙。

“那就是了。”威廉微笑著:“卡爾曼四世的後代,最多也只能控制住他們的基本盤,也就是大摩拉維亞與馬紮爾而已。不……或許在卡爾曼四世死掉之後,馬紮爾人也會叛亂。總之無論如何,他的皇帝的位置絕對占不下去。”

“你對帝國皇帝的位置感興趣?”夏露米問。

“當然。”威廉微笑著站了起來,攤開雙手:“你看我不像個皇帝麽?”

換了第二個人聽威廉這麽說,多半都會產生“不知廉恥”的感覺。不過夏露米卻不同。對威廉盲目信任的她可不會覺得威廉是在說大話。

“那麽皇帝陛下,接下來,我們應該怎麽做呢?”夏露米笑了一下,然後這樣問道。

“原本,我的確是想要在帝國內戰的時候湊趣兒一下的。卡爾曼四世雖然已經老了,但利用價值卻還不小。如果能得到他的支持,那麽赫裏福德家族獲得文德王國的寶座也就沒問題了……只是……算了。撒裏達汗那裏還沒有傳來消息麽?”

威廉說這樣的話,與其說是在問夏露米,還不如說是在自言自語。是的,最近一段時間從撒裏達汗那裏獲得的情報一直源源不斷。但是最重要的,撒裏達汗的回信卻一直沒有到。

盡管威廉也可以從撒裏達汗的兵力與物資調動上,判斷他下一步的動作。但是如果可以的話,威廉還是想要簡單一點,希望他與撒裏達汗這個“盟友”之間,能多一點互信。

雖然這真的很困難。

“沒有。”或許知道威廉並不需要她回答,但夏露米還是回答了。

“沒有啊……”威廉嘆了口氣:“再派使者去問吧……我,也給他寫一封親筆信。”

在稍稍想了一下之後,威廉便做出了這樣的決定——盡管現在,撒裏達汗的軍隊還能存在完全是因為威廉的支持。但威廉也知道,性格剛強的撒裏達汗不會接受任何威脅。赫裏福德家族對於塔爾塔裏亞汗國的影響力,或者說,對於撒裏達汗的影響力,實際上並不大。

與此同時。也就是在威廉蘸著墨水,下筆寫信的同時。南方的特羅尼卡地區,撒裏達汗最終做出了決定——戰鬥,絕不能繼續守下去。比起威廉,他除了個人戰鬥力稍強一點之外,還有第二個優勢——那就是他對於草原的了解。

對於游牧,對於游牧軍隊,對於游牧騎兵的理解,撒裏達汗比威廉知道的更多。

“如果我的麾下,是十萬斯拉維人與特羅尼卡半人馬的話,我絕對不會這麽做。不需要你提醒,我也知道在這種狀況下與黑暗精靈交戰有多危險——但我的麾下是十萬庫曼——欽查的游牧騎兵!”

想到這裏,撒裏達汗就對威廉,對赫裏福德家族無比憤怒——如果不會他們擊垮了他的斯拉維新軍,擊垮了他的怯薛,擊垮了他的特羅尼卡大軍的話,他怎麽用做這麽危險的事情?再退一步講,如果當時不是威廉在之前說動鄂圖曼帝國出兵特羅尼卡,他怎麽會淪落到這個地步?如果不是威廉出頭組織了十字軍,他怎麽會淪落到這個地步?

所以歸根到底,這全部都是威廉的錯。在撒裏達汗看來,威廉是塔爾塔裏亞汗國這個強盛帝國淪落到這步田地的罪魁禍首!就像是陰險的毒蛇,像是幕後的黑手一樣操縱了這一切——當全世界將擊敗塔爾塔裏亞汗國的最高榮耀,給予了威廉的父親奧托大公的時候,除了威廉自己覺得不公平之外,最難接受這一點的就是撒裏達汗了。

不過,當然,他對這件事情還是有一點小誤會。

“陰險,狡詐!卑鄙無恥!”

在知道了這件事的當天,撒裏達汗將自己眼前能找到的所有易碎品全都摔了個稀爛。然後這樣破口大罵著。

很明顯,他誤會了是威廉主動將這些榮耀放棄——因為威廉做出的事,他大大的高估了威廉的能力,只以為除非威廉讓出這份榮譽,否則的話,奧托大公絕不可能獲得它。同時也因為威廉的所作所為,所以撒裏達汗將這當成了威廉的另一個陰謀。

藏在暗處的毒蛇,背後的匕首,不起眼的刺客——這些東西才是最致命的。撒裏達汗自然知道這些。而且他也認為威廉知道這些——讓他驚訝的,是威廉“竟然能經受住這些榮耀的誘惑”。

也就是在奧托公爵接受舊世界所有人祝福的同時,撒裏達汗將威廉·馮·赫裏福德當做了他最可怕的敵人。

不過當然了,現在討論這些事情毫無意義。現如今塔爾塔裏亞不單單不能與威廉作戰,反而要借助赫裏福德家族的力量才能生存下去——借助自己最大的敵人,最大的仇敵的力量生活,這應該可以說是世界上最讓人難以接受的事情了。不過,撒裏達汗最終還是這麽做了。而且做得非常徹底。

這或許也是撒裏達汗下定決心,要與黑暗精靈們一戰的原因之一。如果這場戰役,他能夠獲得勝利的話,那麽再接下來的事情就好辦得多。就算他接下來,他還是不能脫離赫裏福德家族的幫助。但也絕不會像是他計劃中,最差的那種情況——也就是完全倒向赫裏福德家族,成為赫裏福德家族的附庸。

就是這樣。撒裏達汗在最短時間內集中了他麾下最為精銳的部隊。從各個部族中抽調出的,最為勇敢善戰,裝備也最好的戰士們組成的新的怯薛。

盡管這支新的怯薛軍無論武器裝備,訓練程度還是實戰經驗都比不上老怯薛。但是他們並不是沒有可取之處——他們比舊的怯薛軍更加狂熱,也更能夠吃苦耐勞——這也是撒裏達汗認為他的戰術可以成功的原因之一。

就這樣,最終,撒裏達汗還是沒有乖乖地聽威廉的話。也就是在撒裏達汗的軍隊發動之後不久,黑暗精靈的十幾萬大軍也得到了情報。他們非常驚訝,也非常驚喜的發現撒裏達汗的軍隊竟然離開了他們固守的防線。離開了荒蕪,沒有人煙的大草原。主動向著他們控制下的南特羅尼卡發動了進攻。

“會贏的,一定會贏的!”遠征軍上下所有人都狂熱的歡呼著。在他們看來,這場戰爭在撒裏達汗做出了這樣的決定之後,結局就已經註定了。

再晚幾天的時間,威廉也得到了同樣的情報。在驚訝,憤怒以及鄙視撒裏達汗之後。比起那些黑暗精靈的戰略目光更加犀利,同時情報來源也更加豐富的威廉,在撒裏達汗的異動中看出了一些別的東西。

“或許會成功的。”在將自己代入了撒裏達汗的位置之後,威廉仔細思考,計算。然後得出了這樣的結論:“如果,撒裏達汗真的是這個時代最優秀的輕騎兵指揮官的話,那麽……或許會成功的……只是……”

在這樣的思考中,威廉開始動員赫裏福德家族的軍隊——白色軍團,切爾克斯新軍在第一時間做好了準備。同一時間,邁斯提亞公國與諾夫哥羅德大公國的各個城鎮、村莊也都得到了傳訊。如果有必要,威廉將會在這兩個地區再招募五千新軍,或者動員兩到五萬臨時征召兵。

——盡管對撒裏達汗有一定信心,但是,威廉還是覺得未雨綢繆更好一點。

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